在空分設備中常用的電動機幾乎全是三相交流電動機。三相交流電動機又分為異步電動機和同步電動機兩大類。同步電動機的轉速與電網(wǎng)的頻率保持嚴格不變的關系，即:?
n=60f/P?
式中P--磁極對數(shù)；?
f--電網(wǎng)頻率，正常情況為50Hz；?
n--電機轉速，r/min。?
例如，對兩極(P=1)的同步電動機，同步轉速為3000r/min；對四極電機，P=2，n= 1500r/min。而異步電動機的轉速總要小于同步轉速，它是靠其相位差產(chǎn)生轉動力矩的。?
異步電動機使用較為廣泛。它由定子和轉子兩部分組成，并分別有定子及轉子繞組。定子繞組由外包絕緣的銅(鋁)導線制成。隨著轉子繞組不同，異步電動機又分為鼠籠式及繞線式兩種。鼠籠式電動機轉子繞組形式像個籠子，一般用澆鑄而成。繞線式電動機轉子繞組由包絕緣的導線制成，三相繞組每相末端引出一根導線接到滑環(huán)上。?
鼠籠式電動機的結構簡單、運轉可靠、造價便宜、啟動簡單，使用得較多。但功率因數(shù)低。在空分設備中的液氧泵、水泵、鼓風機等功率較小的機械都用鼠籠式電動機。?
繞線式電動機轉子構造比鼠籠式電動機復雜。但它具備鼠籠式電動機沒有的特性。在啟動時轉子線圈中串入電阻器或頻敏變阻器，可使啟動電流減小而啟動轉矩增大。調節(jié)轉子串入的電阻值還可以調節(jié)電動機轉速。繞線式電動機用在功率較大的空壓機、氧壓機上。?
同步電動機的定子與異步電動機相同，只是轉子鐵芯上套有直流激磁繞組，它有兩根引出線接到兩個滑環(huán)上，由外界供給激磁直流電，以便形成恒定磁極。同步電動機的轉速不隨負載大小變化而變化。此外，它的電能利用率高，也就是功率因數(shù)高。同步電動機主要用在空氣壓縮機、氧氣壓縮機這種要求恒速的、功率較大的設備上。?